《华尔街日报》周五援引西方情报机构和一名俄罗斯情报官员的话说，瓦格纳雇佣军头目叶夫根尼·普里戈任(Yevgeny Prigozhin)死于飞机失事，这是由俄罗斯总统普京的亲密盟友、前间谍、安理会主席尼古拉·帕特鲁舍夫(Nikolai Patrushev)下令的。

克里姆林宫否认与今年8月普里戈任和瓦格纳其他领导人的死亡有关，暗示飞机是在一枚手榴弹爆炸后坠毁的。

据《华尔街日报》报道，帕特鲁舍夫警告普京注意普里戈任，因为这位前囚犯越来越直言不讳地反对俄罗斯军方领导层及其对乌克兰战争的处理方式。

但是这些警告都被忽视了，因为瓦格纳在战场上取得了成功。

一名前俄罗斯情报官员告诉《华尔街日报》，当普里戈任打电话向普京抱怨瓦格纳缺乏供应时，普京意识到了这个问题。帕特鲁舍夫在电话中在场，并以此为理由排挤普里戈任。

将瓦格纳集团并入俄罗斯国防部的计划激怒了普里戈任，他宣布对国防部长谢尔盖·绍伊古和陆军总司令瓦列里·格拉西莫夫发动叛变。在他6月23日至24日的“正义游行”中，瓦格纳的军队占领了南部城市顿河畔罗斯托夫，并控制了俄罗斯南部军区的总部。

与此同时，普京在远离莫斯科的别墅里，帕特鲁舍夫寻找调解人阻止瓦格纳向首都进军。

帕特鲁舍夫组织了白俄罗斯总统亚历山大·卢卡申科在与普里戈津达成下台协议的谈判中所扮演的角色。据《华尔街日报》(the Wall Street Journal)报道，他还要求哈萨克斯坦在俄罗斯军队无法成功镇压叛乱的情况下提供协助，但总统托卡耶夫(Kassym-Jomart Tokayev)拒绝了。

在兵变后的几个月里，普里戈任继续前往非洲，瓦格纳在那里有大量的军事和商业存在，并在俄罗斯工作。

“你可以看出普京的计划是什么——让已经被宣判死刑的人继续活着，这样他们就可以继续调查到底发生了什么。”莫斯科前中央情报局局长罗尔夫·莫瓦特-拉尔森(Rolf Mowatt-Larsson)告诉《华尔街日报》。

《华尔街日报》援引西方情报机构的话说，帕特鲁舍夫从8月开始制定处置普里戈任的计划。该报称，普京在看到这一提议时没有表示反对。

当月晚些时候，当普里戈任在莫斯科机场等待飞机安全检查结束时，情报官员认为飞机机翼下已经被安置了一枚小型炸弹。

8月23日下午5点刚过的视频显示，一架机翼脱落的飞机从特维尔地区库真基诺村附近的天空坠落。

帕特鲁舍夫被认为是普京最老、最亲密的知己之一，两人年轻时曾在列宁格勒一起担任克格勃官员。当鲍里斯·叶利钦任命普京为总理时，帕特鲁舍夫接任联邦安全局(FSB)局长。

帕特鲁舍夫是普京在策划入侵乌克兰时所依赖的一小群顾问中的一员。

克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫周五称《华尔街日报》的报道是“低俗小说”。

“我们已经看到了这些材料，但我们不想对此发表评论。我们不太可能理会这些材料。”他说。